Las relaciones de la Tercera República con Estados Unidos
Casi un año después de los sucesos de Isla Amelia que habían tensado las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, y creado un impasse en la posibilidad de apoyo a la causa independentista, el 19 de mayo de 1818, el General Lino de Clemente, informa al Jefe Supremo respecto de los hechos acaecidos. Le dice que tanto españoles como estadounidenses denigraban de la acción emprendida por los patriotas, por lo que seguía pensando que tal objetivo era “útil y conveniente a la libertad de la América del Sur y de México”. (Pividal, 1977). Tan sólo, una semana después, insistía con tozudez ante el Libertador en la idea de un plan que implicaba la ocupación de toda la Florida. Salto de página
El 12 de julio de ese año arribaba el agente diplomático de Estados Unidos, Juan Bautista Irvine. El General O´Leary lo reporta en su diario de Operaciones diciendo que llegaba junto al Almirante Brion, después de haber embarcado en Margarita. Al día siguiente, el acontecimiento fue anunciado con una salva de artillería. (O´Leary, 1881). El 18 de julio el “Correo del Orinoco lo reportaba de la siguiente manera “Hemos tenido (…) la satisfacción de ver entre nosotros a un agente de los Estados Unidos de Norte América que ha sido conducido en su embarcación por el señor Almirante. Este es el señor Juan Bautista Irvine, ventajosamente conocido por sus principios filantrópicos y republicanos, y por la liberalidad de ideas que ha manifestado en los escritos, con que ha ilustrado al público” (Correo del Orinoco, 1998).
Tan lisonjeras palabras para con el huésped provenían de seguro de información obtenida directamente en Estados Unidos en la que se recogían antecedentes conocidos del visitante. Irvine había realizado labores políticas y periodísticas. En tal función, colaboró en Filadelfia con “The Aurore” y más tarde publicó su propio periódico, “The Columbian” en Nueva York. En este último, divulgó en septiembre de 1816 la primera biografía de Bolívar escrita en inglés que se dio a conocer en Estados Unidos. Su autor, el general John Robertson, había muerto en Jamaica el año anterior. (Fortique, 1997) Este historial hizo que el 31 de enero de 1818, el Secretario de Estado John Quincy Adams le entregara sus cartas credenciales como agente diplomático en misión especial ante el gobierno de Venezuela, junto con las disposiciones e instrucciones necesarias para el cumplimiento de los objetivos de su misión.
Derecha: John Quincy Adams
En el papel, tres eran las tareas encomendadas por Adams a Irvine. 1. Manifestar la simpatía de su país hacia las nuevas repúblicas que nacían en América del Sur. Explícitamente no mencionaban a México, el Caribe, ni Centroamérica, donde se orientaban los ánimos expansionistas de Estados Unidos. 2. Protestar por los dos barcos capturados (Tigre y Libertad) por las fuerzas patriotas en el Orinoco y 3. Esclarecer el curso que tomarían las relaciones entre su país y Venezuela después de las acciones de Isla Amelia. (Pividal, 1977). Los acontecimientos futuros mostrarían otro derrotero respecto de las prioridades de la misión del agente estadounidense.
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